Pesquisadores descobrem centenas de pegadas de dinossauros no Reino Unido (FOTOS)
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Datando aproximadamente 166 milhões de anos, equipes de pesquisadores das Universidades de Oxford e Birmingham encontraram cerca de 200 pegadas de dinossauros, talvez a maior descoberta desta natureza no Reino Unido.
Depois que um trabalhador de uma pedreira em Oxfordshire, centro da Inglaterra, encontrou "saliências incomuns" no solo, durante o trabalho, equipes de pesquisadores foram acionadas para revelar uma descoberta surpreendente: cinco trilhas extensas — sendo a mais longa de mais de 150 metros — com pegadas de dinossauros.
De acordo com a Universidade de Birmingham, acredita-se que quatro das cinco trilhas descobertas tenham sido feitas por um dinossauro herbívoro de pescoço longo, provavelmente um cetiossauro, enquanto o quinto conjunto de pegadas provavelmente pertence a um megalossauro carnívoro de nove metros de comprimento, conhecido por seus distintos pés de três dedos com garras.
© Foto / Universidade de BirminghamEquipes de pesquisadores mapeiam o terreno onde centenas de pegadas de dinossauros foram descobertas em número recorde no Reino Unido
Equipes de pesquisadores mapeiam o terreno onde centenas de pegadas de dinossauros foram descobertas em número recorde no Reino Unido
© Foto / Universidade de Birmingham
Após a descoberta, a área pode se tornar um dos maiores locais de rastros de dinossauros do mundo, uma vez que rastros tão extensos e numerosos são raros de serem encontrados.
As equipes de pesquisa lideradas por acadêmicos de Oxford e Birmingham contaram com cerca de 100 pessoas para mapear e coletar os dados durante uma semana inteira para somente então iniciar a análise das 20.000 fotografias das pegadas e criar os modelos 3D detalhados do local com apoio de imagens aéreas geradas por drones.
Descobertas como esta podem auxiliar os pesquisadores a compreender melhor os hábitos destes gigantes que já caminharam pelo nosso planeta há milhares de anos, como interagiam, seu peso e em que velocidade se moviam.
© Foto / Emma Nicholls/Museu de História Natural da Universidade de OxfordEm detalhe, pesquisadores delimitam e preenchem as pegadas para a produção dos moldes 3D
Em detalhe, pesquisadores delimitam e preenchem as pegadas para a produção dos moldes 3D
"Saber que esse dinossauro individual andou por essa superfície e deixou exatamente essa pegada é tão emocionante. Você pode imaginá-lo abrindo caminho, puxando as pernas para fora da lama enquanto caminhava", disse Duncan Murdock, do Museu de Oxford, à BBC.
Ainda sem uma resposta definitiva para determinar como as pegadas foram tão bem preservadas ao longo de eras, os paleontólogos britânicos acreditam que sedimentos oriundos por tempestades possam ter ajudado e impedido que fossem levadas pela chuva.