Embora as autoridades enfatizem na conferência que o conceito ainda está em seus estágios iniciais, espera-se que o avião de passageiros tenha usos comerciais e militares.
"Estamos entusiasmados com o potencial da tecnologia hipersônica para conectar o mundo mais rápido do que nunca", disse Kevin Bowcutt, cientista sênior e cientista chefe de hipersônicos da Boeing, em um comunicado à imprensa. "A Boeing está construindo uma base de seis décadas de trabalho projetando, desenvolvendo e pilotando veículos hipersônicos experimentais, o que nos torna a companhia certa para liderar o esforço de trazer essa tecnologia para o mercado no futuro".
Voando a velocidades de cinco vezes a velocidade do som (Mach 5), com uma altitude de cruzeiro projetada de 95.000 pés, o avião da Boeing seria capaz de atravessar o Atlântico em duas horas e o Pacífico em três horas. Atualmente, leva cerca de sete horas para um jato de passageiros padrão atravessar o Atlântico, enquanto um voo sem escalas de Los Angeles para Tóquio levaria cerca de 12 horas para ser concluído, informou o Investors.com.
Embora Bowcutt não tenha conseguido identificar uma data exata para quando o avião estaria pronto para os céus, o funcionário afirmou que seriam necessários outros 20 a 30 anos para que o jato estivesse operacional.
No entanto, o prazo pode ser menor se os criadores puderem preparar uma aeronave para os militares dos EUA. Se as coisas correrem bem, a aeronave será usada para provar uma ampla gama de tecnologias de fuselagem, sistemas e propulsão, informou o Daily Mail.
"Você tem que fazer esses tipos de estudos agora para saber onde temos que empurrar a tecnologia e onde temos que avançar", disse Bowcutt à Aviation Week. "Tecnologicamente, poderíamos ter uma aeronave [operacional militar] hipersônica, como uma ISR [inteligência, vigilância, reconhecimento], voando em 10 anos. Mas há muita coisa que entra em um avião comercial, incluindo os requisitos de mercado, regulatórios e ambientais., então vai acontecer quando houver uma convergência dessas coisas ".
O avião conceito da Boeing estará em exibição no Farnborough Air Show do Reino Unido, que será realizado de 16 a 22 de julho.