"Gostaria de expressar minha gratidão ao Níger por sua cooperação bem-sucedida sobre a imigração ilegal", disse Merkel nesta quarta-feira (15) em uma coletiva de imprensa antes da cúpula entre os dois líderes em Berlim.
A chanceler alemã disse que é crucial que a Europa ajude a África a criar mais oportunidades de emprego e crescimento econômico.
"Esses esforços devem andar de mãos dadas: lutando contra a migração ilegal de um lado e [criando] oportunidades para as pessoas nas regiões afetadas", disse Merkel.
O presidente Issoufou estimou que o fluxo de africanos para a Europa caiu desde 2016 de 100 mil a 10 mil por ano, como resultado dos acordos firmados entre a UE e as nações africanas na cúpula de novembro de 2015 sobre migração na capital maltesa de Valletta.