O drone Switchblade 600 é o primeiro de uma nova onda de armas autônomas de baixo custo que o Pentágono reconheceu publicamente o financiamento por meio de seu programa Replicator. A Defesa norte-americana anunciou a seleção do Switchblade no programa nesta segunda-feira (6).
O anúncio de hoje (6) é "um passo crítico no fornecimento das capacidades que necessitamos, na escala e velocidade que necessitamos, para continuar a garantir um Indo-Pacífico livre e aberto", disse o almirante Samuel Paparo, comandante do Comando Indo-Pacífico dos EUA (USINDOPACOM, na sigla em inglês).
De acordo com a mídia, esse é mais um esforço para colocar em campo novos sistemas até agosto de 2025, a fim de ajudar a combater as capacidades chinesas.
Produzidos pela AeroVironment, os drones podem voar mais de 39 quilômetros e ficar inativos por 40 minutos antes de atacar seu alvo com uma ogiva antiblindagem.
Porém, a mídia afirma que ainda existem várias questões críticas e sem resposta sobre o programa, incluindo as implicações na cadeia de abastecimento da rápida produção de milhares de drones até a data especificada e em que local do Indo-Pacífico eles serão implantados.
As opções teóricas incluem ilhas japonesas, Filipinas, Taiwan ou navios da Marinha dos EUA, escreve a Bloomberg.