Quando o conflito armado eclodiu na Síria em 2011, a Turquia deu o seu apoio aos opositores do presidente sírio Bashar al-Assad, apesar de ser considerada um aliado próximo de Damasco antes do conflito.
"Estamos prontos para fornecer toda a assistência possível quando se trata de uma Constituição abrangente, eleições livres, normalização em grande escala e garantia de segurança [na Síria]. Quando isso for alcançado e a nossa fronteira estiver totalmente segura, poderemos considerar retirar tropas, se necessário", disse o ministro, citado pelo canal TRT Habber.
Em dezembro de 2022, a Rússia acolheu a primeira reunião entre os ministros da Defesa dos dois países em 11 anos. Os meios de comunicação social na Turquia e na Síria especularam que a relação entre as nações estava derretendo lentamente.
Assad disse que a retirada das tropas turcas do território sírio é uma pré-condição para a normalização bilateral.