O programa de mísseis balísticos turco requer testes de longo alcance e a localização da Somália, na ponta leste da África continental, é ideal para disparar em direção ao oceano Índico, disseram as fontes à mídia, que pediram para não serem identificadas discutindo assuntos delicados.
O país está perto da Linha do Equador, tornando-o um local adequado para um porto espacial, afirmaram. Testar perto da linha também pode ajudar a aumentar o alcance e a eficiência de foguetes espaciais.
Autoridades turcas estão confiantes de que a Somália concordará com seu pedido, declararam as fontes. O Ministério da Defesa da Turquia recusou comentar o assunto, assim como autoridades importantes do governo somali.
Ancara tem trabalhado para aumentar o alcance de seus mísseis Tayfun de fabricação nacional de cerca de 560 quilômetros, disse o presidente Recep Tayyip Erdogan em 2022. Um local de lançamento na Somália eliminaria o risco de destroços caírem em áreas residenciais e outros países, disseram as pessoas ouvidas.
Na última década, a Turquia expandiu sua influência por meio de cooperação de defesa e projetos de infraestrutura na região, além de ter planos para exploração de hidrocarbonetos. Ancara está envolvida na mediação entre o governo em Mogadíscio, a capital, e os líderes na Somalilândia, uma região semiautônoma.
Ao mesmo tempo, com um investimento junto ao Egito, a Turquia está entre as potências intermediárias que estão fazendo incursões pela África, à medida que o investimento chinês desacelera e os Estados Unidos tentam alcançá-lo.
Em 2017, a Turquia abriu sua maior base militar no exterior em Mogadíscio, e centenas de militares do país estão treinando soldados somalis. Isso faz parte do plano da Somália para melhorar a segurança após uma insurgência do grupo islâmico Al-Shabaab (movimento afiliado ao grupo terrorista Al-Qaeda e proibido na Rússia).
A Turquia, que quer replicar seu relacionamento com Mogadíscio em outros países africanos, deve enviar um navio de exploração para procurar petróleo e gás na costa da Somália, após uma oferta do governo do país, conforme noticiado.
Na frente diplomática, Ancara tentou recentemente mediar uma disputa entre a Somália e a vizinha Etiópia sobre um acordo que Addis Ababa fechou para construir um porto na Somalilândia. A Somália considera a região semiautônoma como parte de seu território.