Lloyd Austin se tornou o primeiro secretário de Defesa dos EUA a visitar a nação insular de Fiji no Pacífico Sul esta semana.
Os EUA e Fiji estão trabalhando em um novo acordo sobre "o status das forças" que permitiria que as tropas norte-americanas aumentem drasticamente sua presença na nação insular, disse Austin, acrescentando que o tratado facilitará as "atividades entre os militares", incluindo exercícios conjuntos, treinamento de tropas fijianas e a implantação e redistribuição de forças norte-americanas.
Ele garantiu, no entanto, que os EUA não estabeleceriam uma base permanente.
Além de Fiji, o governo Biden intensificou as atividades relacionadas à "contenção" em uma série de nações regionais. Somente no último ano, esses esforços incluíram:
A aprovação de um projeto de US$ 400 milhões (cerca de R$ 2,3 bilhões) para reconstruir um campo de aviação na ilha Tinian, nas Ilhas Marianas do Norte, usado nos últimos dias da Segunda Guerra Mundial como campo de decolagem dos bombardeiros que lançaram bombas atômicas no Japão;
A facilitação e supervisão do desenvolvimento das Forças Armadas de Taiwan, que a China considera seu território inalienável, bem como do Japão, Coreia do Sul, Austrália, Cingapura e Filipinas (incluindo por meio de exercícios conjuntos e implantações de mísseis);
O lançamento de um novo comando militar com o Japão e a Coreia do Sul no Japão, citando o "perigo" que emana da China, Rússia e Coreia do Norte;
A atualização de uma base aérea importante em Guam que frequentemente hospeda bombardeiros nucleares estratégicos capazes de atingir a China;
A preparação para a implantação permanente de armas nucleares dos EUA em nações aliadas do Pacífico;
Trecho do mapa do Instituto New Lines para Estratégia e Política mostrando as nações do Leste Asiático e das Ilhas do Pacífico nas falhas da chamada Island Chain Strategy (Estratégia da Cadeia de Ilhas) dos EUA, projetada para restringir a China militar e comercialmente em suas fronteiras
© Foto / Instituto New Lines para Estratégia e Política
A previsão de mais do que triplicar o orçamento do Comando Indo-Pacífico dos EUA de US$ 3,5 bilhões (cerca de R$ 20,3 bilhões) este ano para US$ 11 bilhões (aproximadamente R$ 63,9 bilhões) em 2025 para gastos com infraestrutura, operações navais, programas espaciais classificados e US$ 1 bilhão (mais de R$ 5,8 bilhões) para o programa de Ataque Marítimo do Pentágono;
A aprovação de US$ 4,83 bilhões (cerca de R$ 28,06 bilhões) em gastos adicionais para "dissuadir a China" no Indo-Pacífico na primavera (Hemisfério Norte) como parte de um pacote de gastos de US$ 95 bilhões (mais de R$ 552 bilhões), incluindo nova ajuda a Israel e Ucrânia;
O convite a navios de guerra de outros países da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) para águas do Pacífico para projeção de poder e treinamento conjunto na região;
A assinatura de um controverso pacto de defesa com Papua-Nova Guiné, que desencadeou protestos no ano passado por seu sigilo;
Diversos passos políticos e diplomáticos para tentar semear o caos e minar o alcance e as atividades políticas, econômicas e de segurança da China na região, incluindo tentativas de instituir mudanças de regime em nações amigas da China, mais recentemente nas Ilhas Salomão, e dificultando os esforços de longa data de Pequim para chegar a um acordo com nações regionais para aliviar as tensões relacionadas a reivindicações territoriais.