Metade das emissões de carbono que aquecem o clima global vem de combustíveis fósseis produzidos por apenas 36 empresas, segundo uma análise de 2023 do Carbon Majors. O estudo apontou que essas empresas, incluindo Saudi Aramco, Coal India, ExxonMobil e Shell, foram responsáveis por mais de 20 bilhões de toneladas de emissões de CO2 neste ano. Se a Saudi Aramco fosse um país, seria o quarto maior poluidor do mundo.
De acordo com os pesquisadores do clima, para limitar o aumento da temperatura global a 1,5 °C, as emissões globais devem cair 45% até 2030. No entanto, as emissões continuam a aumentar, exacerbando eventos climáticos extremos.
A Agência Internacional de Energia (AIE) afirmou que novos projetos de combustíveis fósseis iniciados após 2021 são incompatíveis com a meta de emissões líquidas zero até 2050.
A ex-chefe do clima da ONU, Christiana Figueres, afirmou em 2015 pela ocasião do Acordo de Paris, que as empresas de combustíveis fósseis estão mantendo o mundo dependente desses combustíveis sem apresentarem planos para reduzir a produção. Ela enfatizou a necessidade de avançar para um sistema econômico descarbonizado, no entanto, governos e empresas ao redor do mundo parecem enfrentar desafios para promover a transição energética.
O relatório Carbon Majors que calcula as emissões liberadas pela queima de carvão, petróleo e gás produzidos por 169 grandes empresas concluiu que as emissões aumentaram 6,5% em 2023 e já foram usados como evidência em processos judiciais e ações regulatórias contra empresas de combustíveis fósseis.
Dentre as 36 empresas responsáveis por metade das emissões globais em 2023 incluem empresas estatais como China Energy, National Iranian Oil Company, Gazprom e Adnoc dos Emirados Árabes Unidos, além de empresas de propriedade de acionistas como Petrobras e Eni. O carvão foi a fonte de 41% das emissões contabilizadas em 2023, seguido pelo petróleo (32%), gás (23%) e cimento (4%).
O banco de dados Carbon Majors também inclui as emissões históricas de 1854 a 2023, mostrando que dois terços das emissões de carbono de combustíveis fósseis desde a Revolução Industrial são de 180 empresas.
A análise de 2023 reforça a necessidade de responsabilizar as empresas de combustíveis fósseis por sua contribuição para o aquecimento global e a urgência de reduzir as emissões para evitar impactos climáticos catastróficos.