As restrições à exportação de germânio impostas pela China, um metal crucial para a indústria de defesa, criaram uma escassez "desesperadora" e levaram os preços ao nível mais alto em pelo menos 14 anos, relata a mídia britânica.
"Seria uma sorte se aqueles que costumavam nos vender 100 quilos [de germânio] agora nos oferecessem 10, a um preço três ou quatro vezes maior", disse o trader Aaron Jerome ao Financial Times (FT).
No dia 10 de setembro, o custo do germânio atingiu seu nível mais alto desde 2011, chegando a quase US$ 5 mil (R$ 26,7 mil) por quilo — em comparação com US$ 1.000 (R$ 5.328) no início de 2023 — relata o jornal, citando a agência de preços Fastmarkets.
No final do ano passado, o Ministério do Comércio da China anunciou que havia reforçado os controles de exportação de bens de dupla utilização para os EUA, incluindo a proibição de produtos relacionados a gálio, germânio, antimônio e materiais ultrarresistentes.
A China domina a produção de germânio, essencial para sistemas de imagem térmica usados em equipamentos militares, como caças, e as empresas frequentemente não possuem grandes estoques desse metal.