A explosão aconteceu no momento em que um blindado da polícia passava pelo automóvel minado. Autoridades acreditam que o atentado tenha sido organizado pelo Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK).
O PKK foi classificado como uma organização terrorista pela Turquia e por três dos cinco membros permanentes do Conselho de Segurança — EUA, França e Reino Unido, sendo que a China e a Rússia, tampouco a ONU em si, compartilham dessa classificação. O grupo curdo também é proibido na União Europeia, mas um tribunal europeu ordenou a remoção da lista negra.
A operação militar contra o PKK, lançada pela Turquia em 2015, já provocou a morte de mais de 700 militares e policiais turcos. De acordo com Ancara, cerca de 7 mil rebeldes curdos morreram durante este mesmo período.
