O embaixador da Rússia na Turquia, Andrei Karlov, realizava um discurso por ocasião da abertura da exposição "Rússia com olhos dos turcos". Segundo testemunhas, um homem invadiu o local e realizou diversos disparos contra o diplomata.
Após troca de tiros com a polícia, o agressor foi eliminado. O Embaixador foi atendido no local e logo em seguida foi removido para o hospital particular Guven, onde veio a falecer.