Ajude-nos a encontrar extraterrestres! Contribua para construção de telescópio espacial

A PLANETS Foundation é uma equipe independente que está construindo um telescópio no vulcão de Havaí para observar exoplanetas. Eles se descrevam si próprios como uma "equipe internacional de professores, astrofísicos, engenheiros, empreendedores e cientistas de 7 países à volta do globo". Atualmente tentam juntar dinheiro para seu telescópio PLANETS (Polarized Light from Atmospheres of Nearby ExtraTerrestrial Systems) cujo valor atinge $ 4 milhões (R$ 13,341 milhões). E já coletaram $ 3 milhões (R$ 10 milhões).

​Essa equipe é muito criativa, tendo recorrido ao sistema de financiamento coletivo no site Kickstarter. Para aqueles que doam $ 25 (R$ 83) — eles oferecem uma chávena de café, se você der $ 35 — eles dão uma camiseta. E caso haja as pessoas muito generosas que queiram doar $ 75, eles oferecem um ExoCube.

Segundo informação divulgada pelo site oficial do projeto, ExoCubes são cubos feitos de vidro, gravados em 3D, representando mapas com a localização de exoplanetas. Cada cubo de vidro possui na parte superior uma esfera representando esse exoplaneta.

"São presentes excelentes para entusiastas espaciais, futuros astronautas, astrônomos ou alguém que esteja interessado em busca de vida extraterrestre", diz o site.

​Em total, há 25 esferas: do planeta Proxima b até o Dimidium. Além disso, o TRAPPIST-1f que faz parte do famoso sistema TRAPPIST também está incluído.

Kevin Lewis, da PLANETS Foundation, assegurou que atualmente a sua equipe está criando novos ExoCubes, bem como outros produtos dedicados a este projeto.

Segundo a equipe de investigadores, o telescópio estará pronto até 2019. "O PLANETS é um projeto pioneiro mesmo para os telescópios mais avançados, capazes de encontrar vida nos exoplanetas mais próximos", informa o site.

Destaca-se que esse telescópio será capaz de examinar atmosfera e as bioassinaturas tanto dos planetas já conhecidos, como de os que ainda não foram descobertos.