A confusão sobre a saída dos sírios da cidade recentemente recapturada foi desencadeada pelo major-general James Jarrard, comandante da Operação da Força-Tarefa Conjunta da Operação Inherent Resolve [coalizão internacional], que alertou sobre milhares de árabes fugindo para Mayadin, no sul do país, para áreas sob controle da oposição síria.
O porta-voz do Ministério da Defesa da Rússia, o major-general Igor Konashenkov, argumentou na quinta-feira que esta afirmação foi "geograficamente absurda", porque os territórios controlados pelas forças rebeldes da Síria estariam localizadas ao norte de Deir ez-Zor. Ele acrescentou que ninguém fugiria para Raqqa, uma antiga fortaleza islâmica, depois que esta foi destruída por ataques aéreos da coalizão.
