Bom apetite: cientistas convertem larvas em alimento

Os resultados da pesquisa foram apresentados na conferência internacional Tecnologias Inovadoras para Resolver Tarefas Técnicas.

As larvas de insetos podem manter-se em condições artificiais com uma temperatura favorável para o seu desenvolvimento, por exemplo, em recipientes de plástico. Isso permite usá-las para a fabricação de diferentes produtos de substratos baratos. Os cientistas da Universidade Georgy Plekhanov propuseram fabricar um novo suplemento para os tradicionais alimentos proteicos e vegetais a partir de larvas de insetos que crescem rapidamente: as moscas Hermetia illucens.

Eles escolheram de forma experimental os substratos mais adequados para o cultivo de tais larvas e desenvolveram a biotecnologia necessária para transformar a sua biomassa em ingredientes forrageiros e posteriormente alimentares.

Segundo os especialistas, a forma mais eficaz para produzir biomassa de insetos é a composição de substrato forrageiro que contém ingredientes vegetais baratos: vários tipos de resíduos de cereais e uma mistura do soro de leite com farelo de trigo. Os produtos de tratamento de larvas secas, o concentrado de proteína e gordura, se obtêm sujeitando-as a pressão.

Ao final, os ingredientes obtidos a partir da biomassa seca de larvas resultou em um suplemento alimentar seguro e muito eficaz. Esta eficácia é ressaltada nos experimentos com frangos: o suplemento alimentar aumentou em 8% o peso dos frangos com redução de 2,8% da forragem por unidade de aumento de peso.

"O objetivo da nossa pesquisa foi obter a biomassa e proteínas, gorduras, quitina e melanina de larvas de Hermetia illucens. Experimentamos um novo método de produzir larvas de insetos e modos de seu tratamento e provamos que é possível enriquecer as forragens para animais e peixes com a possibilidade de usar os respectivos ingredientes com fins alimentares no futuro. Por exemplo, de um quilograma de substrato nutritivo podem-se obter 2,5-3,0 gramas de melanina e nove gramas de quitina. Já foi apresentado o pedido de patente e um grande fabricante nacional já se interessou pelos resultados do projeto e manifestou a sua disposição em cooperar com a Universidade Plekhanov", diz um dos autores da pesquisa, o professor Vasily Karagodin do departamento de estudo de mercadorias da Universidade Russa de Economia Georgy Plekhanov.

A tecnologia testada pela Universidade Russa de Economia Plekhanov permite aumentar o desempenho da pecuária nacional, devido aos ingredientes vegetais baratos e resíduos alimentares. Segundo os cientistas, um grande interesse para a indústria alimentar, do ponto de vista da implementação de inovações, é representado por tais ingredientes da biomassa como a proteína, a melanina, a quitina e a gordura obtidos sob pressão (por exemplo, para substituir a manteiga de cacau).