A lista inicial de meia dúzia de potenciais concorrentes a vice na chapa liderada pela atual vice-presidente norte-americana, Kamala Harris, candidata a concorrer às eleições presidenciais de novembro pelo Partido Democrata, foi supostamente reduzida a três principais concorrentes: o senador Mark Kelly, do Arizona, o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, e o governador de Minnesota, Tim Walz.
A Sputnik traçou um breve perfil desses possíveis companheiros de chapa de Harris, comparando como eles se colocam diante de questões de política externa.
Mark Kelly
O senador do Arizona Mark Kelly é um ex-piloto de combate da Marinha, astronauta da NASA e marido da ex-deputada Gabby Giffords (democrata pelo Arizona). Kelly conquistou uma cadeira no Senado em 2020, e a derrota do republicano Blake Masters, apoiado por Trump, nas eleições de meio de mandato de 2022, permitiu que os democratas mantivessem o controle do Senado. Kelly é presidente do Subcomitê de Serviços Armados para o Território Aéreo do Senado.
Kelly, que visitou a Ucrânia duas vezes em 2023 e se encontrou com pilotos ucranianos em treinamento no Arizona, tem sido a principal voz do Senado em apoio à Ucrânia.
"Precisamos garantir que os ucranianos ganhem", disse ele em uma entrevista à CNN em dezembro. Ele acrescentou que derrotar a Rússia na Ucrânia era fundamental para a segurança nacional dos EUA, alegando que se a Rússia vencer, pode "atingir um aliado da Organização do Tratado do Atlântico Norte [OTAN], como um país báltico ou a Polônia". Nesse caso, disse ele, isso implicaria que os EUA "comprometessem tropas de combate" para ajudar seus aliados.
Ele foi implacável em pedir a aprovação de financiamento suplementar para a Ucrânia e Israel.
Sobre a guerra de Israel em Gaza, Kelly, que faz parte do Comitê de Inteligência e do Comitê de Serviços Armados, ressaltou que "é nossa própria segurança nacional e a segurança nacional de nossos aliados" que é primordial.
Embora Israel tenha o direito de se defender, a maneira como isso foi conduzido em Gaza desencadeou "sérias preocupações", disse ele.
Depois que o Congresso aprovou um pacote de ajuda externa que incluía US$ 26 bilhões (cerca de R$ 150,1 bilhões) em assistência a Israel, Kelly disse que seria "apropriado" condicionar a ajuda futura a Israel se a liderança do país não "fizer melhor" na prevenção de mortes de civis em Gaza.
Josh Shapiro
Shapiro, que anteriormente atuou como procurador-geral de seu estado natal, Pensilvânia, foi eleito governador em 2022. O homem de 51 anos lidera um estado decisivo e crucial na eleição de 2024.
Shapiro, que é judeu, recebeu críticas da esquerda do Partido Democrata e foi apelidado de "Josh Genocida" por seu apoio inabalável a Israel em sua guerra contra o Hamas em Gaza.
Em abril, depois que governadores democratas em outros estados pediram um cessar-fogo em Gaza, líderes muçulmanos na Filadélfia criticaram Shapiro por sua recusa em fazê-lo.
Shapiro tem sido veemente em sua condenação do antissemitismo estudantil em protestos pró-Palestina.
Sobre a Ucrânia, Shapiro fez comentários públicos em apoio geral à Ucrânia e, como procurador-geral em março de 2022, divulgou orientações sobre como os habitantes da Pensilvânia poderiam doar para pessoas na Ucrânia. De todo modo, sua posição sobre a Ucrânia tem sido relativamente moderada.
Tim Walz
O governador de Minnesota, Tim Walz, foi eleito pela primeira vez para o Congresso em 2006, serviu na Câmara por 12 anos e se tornou o principal democrata no Comitê de Assuntos de Veteranos. Walz voltou para liderar seu estado natal em 2019. Atualmente, ele preside o Comitê de Regras da Convenção Nacional Democrata e lidera a Associação de Governadores Democratas. O ex-guarda nacional do Exército de 60 anos foi reeleito após vencer a eleição para governador de Minnesota em 2022.
Depois que o conflito na Ucrânia se transformou em uma guerra por procuração ocidental em 2022, Walz assinou uma legislação exigindo que o estado de Minnesota encerrasse todos os contratos estaduais com entidades russas.
Em fevereiro, ele estabeleceu uma parceria entre Minnesota e a região de Chernigov da Ucrânia. Ele também proclamou 6 de março de 2022 como o Dia da Solidariedade Ucraniana em seu estado. Walz se encontrou virtualmente com Vladimir Zelensky em abril de 2023, oferecendo a ele "apoio inabalável". Durante a videochamada, da qual participaram mais de duas dúzias de outros governadores, Minnesota foi destacada por Zelensky por sua iniciativa de cortar laços financeiros com a Rússia.
O governador de Minnesota disse que ficou encorajado quando a Finlândia se juntou à OTAN, expandindo a fronteira da aliança militar com a Rússia.
Walz, que ordenou que as bandeiras no estado fossem hasteadas a meio mastro após o ataque do Hamas a Israel no ano passado, desde então demonstrou tolerância para com aqueles no Partido Democrata que concordam com um apoio reduzido à guerra contra o Hamas em Gaza.
Em abril, ele condenou a hostilidade para com os estudantes judeus em protestos em campi, ao mesmo tempo em que expressou simpatia pelas mensagens dos manifestantes sobre Gaza, acrescentando: "Todos nós concordamos que a situação em Gaza é intolerável."