Um exemplo citado em entrevista ao Mundioka, podcast da Sputnik Brasil, foi a Doutrina Monroe, anunciada pelo presidente norte-americano James Monroe em 1823. A medida unilateral colocava os EUA no patamar de um "quase protetor das Américas".
"A gente estava ainda em um contexto de descolonização do continente americano, no qual havia a possibilidade de uma recolonização pelos países europeus. E os Estados Unidos se colocam como um defensor, como um ator que entende que não deveria haver influência direta dos países europeus sobre a América Latina", explica Lívia Milani, doutora em relações internacionais pelo Programa de Pós-Graduação San Tiago Dantas.
Sob a ótica do século XIX, na teoria, o programa de cunho protecionista poderia até parecer benéfico aos vizinhos latinos.
Entretanto, a ideia de não permitir a influência dos outros continha "principalmente a sua oposição ao que a gente poderia chamar de sistemas políticos que os Estados Unidos veem como opostos ao que eles defendem", acrescenta a pesquisadora.
Apesar de uma retórica voltada à cooperação, "a América Latina é vista como essa área de influência dos Estados Unidos".
Embora os artifícios ou instrumentos para intervir em algum âmbito nos países da América Latina tenham mudado, há pelo menos 200 anos de uma política vigente que enxerga a região como quintal norte-americano.
A metáfora, inclusive, foi usada recentemente pelo secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth. Na ocasião, o chefe do Pentágono criticou a influência da China no canal do Panamá e se referiu à América Latina como quintal de Washington.
Sobreposição estadunidense não acontece sozinha
Milani ressalta que os Estados Unidos atuam para a "preservação e a manutenção do neoliberalismo, de uma política econômica pautada na ideia de livre comércio, diminuição do papel do Estado na economia" na América Latina, pressionando países da região a adotarem essa corrente.
Por outro lado, historicamente, as pressões norte-americanas nunca se deram sozinhas. Pelo contrário, a atuação acontece com o apoio das classes dominantes dos países latino-americanos.
"Muitas vezes, coloca-se os Estados Unidos como esse grande ator que vai dificultar o desenvolvimento dos países latino-americanos. Isso, de fato, é um elemento explicativo, mas também temos que pensar como eles formam essas alianças com certos setores das elites latino-americanas", afirma a especialista.
Ou seja, em vários setores da sociedade, é possível apontar uma elite que contribuiu para a presença firme dos EUA na região.
Nos anos 1960 e 1970, durante o período de regimes militares na América do Sul, quando há certo consenso de que houve influência de viabilidade oferecida pelo governo norte-americano, "não dá para também colocar como signo secundário a questão interna. Pelo contrário, os militares nesses países eram uma classe, um grupo político bastante ativo", relembra João Estevam Filho, professor de relações internacionais da Universidade Anhembi Morumbi, compreendendo os países do Cone Sul e, também, do Peru e da Bolívia.
"É importante também pontuar que os Estados Unidos apoiaram, durante a segunda metade do século XX, políticas de contrainsurgência. Isso significa dizer que as violações de direitos humanos que aconteceram naquele período também foram apoiadas pelos EUA e aconteceram no contexto no qual os Estados Unidos treinavam os militares latino-americanos, por exemplo, em ações de contrainsurgência, ou seja, de combate ao comunismo", completa Milani.
O que muda são os métodos
Para pensar no atual momento, os principais elementos de intervenção usados pelos Estados Unidos são de cunho econômico. O presidente Donald Trump tem lançado mão de uma série de tarifas e, talvez, o caso mais claro que denote a tentativa de interferência política se refira ao Brasil.
Recentemente, o chefe do Executivo estadunidense enviou uma carta ao governo brasileiro impondo uma tarifa de 50% aos produtos exportados do Brasil. O argumento usado no primeiro parágrafo do comunicado falava sobre o processo judicial do qual o ex-presidente Jair Bolsonaro faz parte e ao qual o governo dos EUA se opõe.
Além disso, os norte-americanos boicotaram iniciativas de cooperação que surgiram "em um momento que se convencionou chamar de onda rosa na América Latina", quando países com governos progressistas buscaram criar grupos de cooperação entre eles — caso da União de Nações Sul-Americanas (Unasul) e da Comunidade de Estados Latino-Americanos e Caribenhos (CELAC).
"Havia, nos Estados Unidos, uma tentativa de pressionar e dificultar esses processos de cooperação", diz Milani. Para coibir o avanço das iniciativas, eles aumentaram as relações bilaterais com certos países, com o intuito de afastá-los dos blocos, explica a analista.
Outro método bastante difundido nos últimos anos foi o lawfare. Este seria, segundo Estevam Filho, "uma renovação de mecanismos que já são utilizados desde o século passado".
Enquanto os EUA veem um espaço que sempre foi sua zona de influência ter relações cada vez mais diretas com a China — potência que os estadunidenses tentam impedir de ampliar participação no território latino-americano —, não conseguem oferecer as mesmas condições de desenvolvimento que os chineses ofertam, ou seja, não conseguem criar oportunidades de financiamento tão interessantes assim para a América Latina.
"As respostas são muito mais no sentido de aumentar o protagonismo do Comando Sul no âmbito da política externa dos Estados Unidos, de tentar aumentar a cooperação em defesa com a América do Sul, de enviar porta-aviões. Mas há uma dificuldade em fazer com que a iniciativa privada nos Estados Unidos se interesse por assumir esse papel ou competir com a China", pondera Milani.