O presidente argentino, Javier Milei, perdeu seu principal candidato nas eleições legislativas em meio a um escândalo sobre supostas ligações com o narcotráfico.
O deputado nacional José Luis Espert renunciou à sua candidatura para liderar a chapa do Partido Libertário na província de Buenos Aires após admitir seus vínculos com Federico Fred Machado, acusado de tráfico de drogas pelos Estados Unidos, cuja extradição foi obtida há algumas horas.
A notícia abala o cenário político a menos de 20 dias das eleições de 26 de outubro, nas quais La Libertad Avanza buscará reverter o severo revés sofrido nas urnas no distrito de Buenos Aires no início de setembro, quando perdeu para o partido peronista por uma margem expressiva de 47% a 34%.
O impacto da notícia não se limita ao cenário eleitoral. À medida que a corrida eleitoral avançava, Espert anunciou sua renúncia à presidência da Comissão de Orçamento da Câmara dos Deputados, órgão fundamental para a análise da "lei das leis" apresentada pelo presidente Milei para 2026.
A investigação, conduzida pelo jornalista Sebastián Lacunza para o ElDiarioAr, revelou que uma empresa ligada a Machado transferiu US$ 200.000 (cerca de R$ 1,07 milhão) para a conta de Espert no banco norte-americano Morgan Stanley, como parte de um acordo financeiro mais amplo. Embora o congressista tenha negado qualquer vínculo, os registros encontrados o forçaram a reconhecer o vínculo e, em seguida, renunciar à sua campanha eleitoral.
Assim, o governo finalmente cedeu à pressão que se intensificou nas últimas horas, quando a oposição legislativa apresentou um pedido formal para destituir Espert de seu cargo na Comissão Estratégica.
A saída do parlamentar foi resistida até o último momento por Milei, que havia sido o principal impulsionador de sua candidatura, com vistas a uma possível candidatura ao governo de Buenos Aires em 2027.
Nesse contexto, um fato marcante surge: o presidente compartilha advogado com Fred Machado. Francisco Oneto, que representa o suposto narcotraficante na Justiça argentina, é o advogado de defesa do presidente em casos delicados, como o caso da criptomoeda $LIBRA. A conexão transcende o âmbito judicial. Oneto havia sido indicado pelo próprio Milei como candidato a vice-governador de Buenos Aires pelo partido La Libertad Avanza nas eleições de 2023.
A reação do presidente foi imediata: assim que a Suprema Corte argentina autorizou a extradição do acusado para os Estados Unidos, Milei anunciou que tomaria todas as medidas necessárias para dar andamento ao caso. Em nota, a Presidência da República reafirmou seu compromisso "com o combate à lavagem de dinheiro, ao tráfico de drogas e ao crime organizado".
Na dinâmica parlamentar, o governo também perde um peão que se mostrou eficiente em instâncias como a apreciação do Projeto de Lei Orçamentária de 2025, enviado ao Congresso no ano passado.
Ali, Espert conseguiu adiar os prazos o suficiente para que a Casa Rosada acabasse prorrogando o orçamento do ano anterior, deixando a seu critério a atualização das dotações orçamentárias, passo fundamental para sustentar os ajustes fiscais proclamados pelo Executivo.
Crônica de uma renúncia anunciada
"Milei resistiu o máximo que pôde, mas finalmente cedeu ao controle de danos que já era inevitável. Isso ameaçava arruinar toda a campanha governamental. O caso de Espert só cresce, e o partido governista não tinha espaço para sustentar uma candidatura tão controversa", disse o analista político Santiago Giorgetta à Sputnik.
Segundo o especialista, o caso do agora ex-candidato era "uma mancha extremamente perigosa sobre a qual cada vez mais jornalistas e líderes vinham alertando".
Nesse contexto, o consultor enfatizou que "dadas as dificuldades que La Libertad Avanza vem acumulando após a derrota em Buenos Aires, não fazia sentido permanecer ligado a uma figura com vínculo cada vez mais comprovado com um suposto criminoso dessa magnitude".
"Acho que a reação é tardia, porque o caso já era público há alguns dias. Acho que isso correspondeu às expectativas que Milei depositava em seu principal candidato nestas eleições", enfatizou o analista.
Custo interno
Embora a exclusão de Espert da disputa eleitoral deva amortecer o impacto da investigação judicial em andamento, o contexto em que ela ocorre reflete a gravidade do caso.
Consultado pela Sputnik, o sociólogo Roberto Bacman estimou que "é muito provável que, quando tivermos notícias, isso acabe afetando indiretamente o governo, porque é o espaço que apoiou esse deputado a todo custo".
Segundo o analista, a notícia "chega em um momento muito difícil para a Casa Rosada, que, no plano econômico, continua lutando contra a incerteza em relação ao câmbio e está impulsionando as expectativas para uma desvalorização pós-eleitoral, levando a preocupações com uma nova disparada da inflação. A última coisa que eles precisavam era apresentar como candidato alguém ligado a um suspeito".
No entanto, o pesquisador considerou que o partido governista "ainda tem espaço para melhorar sua imagem antes das eleições. É preciso lembrar que é o único partido concorrendo em todas as províncias e que sempre há um forte voto antiperonista que Milei manterá, mas a questão é até que ponto esses casos não terão um custo para sua base eleitoral".