"O telescópio LASCO, em cujo campo de visão o cometa C/2025 R3 foi capturado, conseguiu, nas últimas 24 horas antes de o cometa sair da linha de visão, detectar a formação da segunda cauda no corpo celeste", diz a mensagem.
Observa-se que o fenômeno se tornou perceptível durante o domingo (26), mas os cientistas ainda não determinaram a natureza da segunda cauda do cometa. Normalmente, tais estruturas são formadas pela ação do vento solar, mas não surgem de repente e existem por muito tempo.
O laboratório sugeriu que a cauda adicional do cometa pode ter sido originada pelo impacto de uma das duas nuvens de plasma lançadas pelo Sol em 23 e 24 de abril.
"O início da formação da segunda cauda no C/2025 R3 (meio da tarde de 25 de abril) coincide aproximadamente com a hora estimada em que o cometa pode ter sido exposto ao choque solar. O aumento acentuado na densidade e temperatura do gás circundante poderia ter desencadeado a formação de uma cauda iônica, para a qual a densidade do vento solar normal não era suficiente", acrescentaram os cientistas.
Também são citadas outras possíveis razões, que vão desde uma simples coincidência até o despertar de um gêiser no núcleo do cometa.
"O cometa deve ficar visível para observação da Terra dentro de alguns dias [por enquanto o Sol impede que isso ocorra]. Veremos se o corpo celeste manterá a segunda cauda até esse momento. Se não, a hipótese de que a cauda foi formada temporariamente por um impacto de plasma solar será muito provável", disseram no laboratório.