Groenlândia deve ver o mar recuar enquanto o planeta enfrenta níveis mais altos, diz estudo
© AP Photo / Evgeniy Maloletka
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A Groenlândia deve ver o nível relativo do mar cair nas próximas décadas, ao contrário do restante do planeta. Segundo um novo estudo, o rápido derretimento da camada de gelo e a consequente elevação do solo, somados à perda de atração gravitacional sobre o oceano, farão o litoral da ilha recuar até o fim do século.
O nível do mar está subindo globalmente devido ao aquecimento provocado pelos gases de efeito estufa, mas a Groenlândia representa uma exceção intrigante: ali, projeta‑se que o nível relativo do mar caia nas próximas décadas. Um novo estudo liderado pela geofísica Lauren Lewright, da Universidade Columbia, combinou medições reais e modelagem computacional para estimar como o litoral groenlandês mudará ao longo do século XXI.
A elevação global do mar ocorre principalmente porque os oceanos absorvem grande parte do calor retido na atmosfera, fazendo com que a água se expanda — um processo conhecido como dilatação térmica. No entanto, no caso da Groenlândia, o fator decisivo não é a expansão da água, mas o derretimento acelerado de sua imensa camada de gelo, que cobre cerca de 80% da ilha e ultrapassa um quilômetro de espessura.
Atualmente, segundo os pesquisadores, a Groenlândia perde cerca de 200 bilhões de toneladas de gelo por ano. À medida que essa massa diminui, o peso sobre a crosta terrestre também se reduz, permitindo que o solo se eleve. Esse movimento vertical da terra contribui diretamente para a queda do nível relativo do mar ao redor da ilha.
As projeções variam conforme o cenário de emissões. No melhor cenário, com emissões controladas, a Groenlândia deverá ganhar aproximadamente 0,9 metro de terra exposta até o fim do século. Se as emissões continuarem sem controle, essa elevação pode chegar a 2,5 metros. Essas estimativas resultam da combinação entre dados históricos de nível do mar e modelos que simulam o comportamento da terra à medida que ela emerge sob o gelo derretido.
Outro fator crucial é a gravidade. Uma camada de gelo tão grande exerce forte atração gravitacional sobre a água do mar, elevando o nível local. Quando essa massa diminui, a força gravitacional também se reduz, fazendo com que a água se afaste e o nível do mar caia na região. Assim, o derretimento do gelo provoca um efeito paradoxal: contribui para a elevação global do mar, mas reduz o nível local na Groenlândia.
Essa queda do nível do mar terá impactos significativos para a população groenlandesa, que vive majoritariamente no litoral. Mudanças na linha costeira podem afetar infraestrutura, atividades econômicas e até a segurança alimentar, exigindo adaptações em um território que já enfrenta transformações rápidas devido ao aquecimento global.
